こんにちは
コロナ禍のある夏、『梅酒作ろうー』と言い出した夫。
でも普通に漬けるとある程度仕上がりの味はわかるんだよなぁ〜と思っていたところ、
『日本酒でやろうよ！』との提案が！
なるほど、日本酒で作れば、ひと味違う梅酒になるかもしれない。そう思って、初めて日本酒を使った梅酒づくりに挑戦してみました。通常の梅酒とは異なる、まろやかで奥行きのある味わいが楽しめるのが魅力です。
特に、梅酒専用の日本酒を使うことでよりスムーズで風味豊かな仕上がりになります。この記事では、梅酒用の日本酒の選び方から作り方、そして出来上がりの感想までを詳しく紹介します。
日本酒で作る梅酒ってどんなもの？
梅酒といえば、一般的にはホワイトリカー（焼酎）を使うレシピがよく知られています。ですが、近年人気が高まっているのが「日本酒仕込みの梅酒」です。
まろやかで奥行きのある味わいが特徴で、ホワイトリカーとはまた違った魅力があります。
日本酒で作る梅酒の特徴
まろやかな口当たり：日本酒の自然な甘みと梅の酸味が調和し、やさしい味わいになります。
低めのアルコール度数：ホワイトリカーに比べてアルコール度数が低めなので、お酒が苦手な方にもおすすめです。
風味のバリエーション：使用する日本酒の種類によって、異なる風味の梅酒が楽しめます。
定番のホワイトリカーとは違うものになりそうでドキドキです！
梅酒用日本酒と道具の準備
日本酒で梅酒を作る材料と道具はとってもシンプル。
以下に、基本の材料と必要な道具をまとめます。
材料
南高梅 １kg
氷砂糖または黒糖 500g
日本酒用の梅酒 １本（1800ml）
必要な道具
・梅酒用保存瓶（煮沸消毒できるガラス製がおすすめ）
・竹串または楊枝（梅のヘタを取る用）
・清潔なふきんまたはキッチンペーパー（梅を拭く用）
・ボウル・ざる（梅の洗浄と水切り用）
・消毒用のアルコールまたは熱湯（保存瓶の消毒用）
保存瓶は、長期保存に適したガラス製で口が広くしっかりと密閉できるものを選ぶと安心です。
日本酒選びのポイント｜梅酒には「専用酒」がおすすめ
梅酒作りに使う日本酒は、なんでもいいわけではありません。香りや風味の強すぎるものを使うと、梅の香りや味わいを邪魔してしまうことがあります。梅の風味を引き立て、まろやかで飲みやすい梅酒に仕上げるためには、日本酒選びがとても重要です。
私自身は今回「澤乃井 梅酒のための日本酒」を使って仕込みました。ただ数に限りがあり、入手が大変でした。。
そこでおすすめしたいのが、「苗場山 果実酒用日本酒」です。梅酒専用に設計された日本酒で、クセがなく穏やかな甘みがあり、梅との相性も抜群。アルコール度数も20度あり、酒税法の範囲内で安心して仕込むことができます。はじめて日本酒で梅酒を作る方にもおすすめです。
日本酒選びのポイント
クセが少ないこと：香りや酸味が強すぎる日本酒は避け、穏やかでやさしい味わいのものを。
無添加・純米系：余計な添加物が入っていない日本酒の方が、梅本来の香りと味を活かせます。
できれば「梅酒専用日本酒」を使いましょう。仕上がりが安定しやすく、失敗が少ないです。
＼ ホワイトリカーの代わりに！クセのない日本酒で、まろやか梅酒を ／
ちなみに日本酒好きの夫は梅酒用日本酒をそのまま試飲
“そのまま飲んでもおいしい”と絶賛していました。うちにある他の日本酒と比べても、すっきりした味わいで飲みやすかったようです。
作り方
瓶と器具の下準備
瓶と使う器具を消毒し、冷ましておく。
梅の下準備
・梅は優しく水洗いし、傷んだものを取り除く
・ヘタを竹串などで丁寧に取り除く
・水分をしっかり拭き取る（カビ防止のため）
※水分が残ると傷みの原因にもなるのでヘタ周りの水分もしっかり丁寧に拭き取っておく。
漬け込み作業
・梅 → 黒糖 → 梅 → 黒糖の順で交互に重ねる。
・梅酒用日本酒を静かに注ぐ。
熟成
・直射日光を避けた涼しい場所で保存。
・3か月ほどで飲めるが、半年〜1年寝かせるとさらに美味しく。
梅と黒糖を重ねてお酒を注ぐだけなのでとても簡単です。作業中、部屋の中に南高梅の良い香りが漂います・・季節の手仕事って香りや気温も一緒に楽しめて良いですよね。
特に難しいことはないですが、日本酒を注ぐとき一升瓶が重たいので気をつけて。
日本酒を注いだら、あとは寝かせるだけです。ちなみに後日普通の氷砂糖でも作ってみました。並べてみるとこんな感じです。
梅の種類も変えてみたので、香りが違います。仕上がりが楽しみです。
熟成と保存方法
保存のポイント
保存容器は直射日光を避けて冷暗所へ
特に夏場は温度変化に注意しましょう。
アルコール度数が低めなので冷蔵保存も検討を
特に1年超の長期保存を目指す場合や、心配な方は冷蔵庫で保存すると安心です。
瓶のフタをしっかり締める
空気が入ると風味が損なわれることがあります。
梅の実は、3〜6か月程度で取り出すと渋みが出にくく、梅酒全体の風味がすっきりとまとまります。取り出した梅はあとで活用できますので、ぜひ取っておきましょう。
日本酒で作った黒糖梅酒の味は？
日本酒で仕込んだ梅酒は、比較的やさしい味わいに仕上がるため、3か月ほどから楽しむことができます。ただし、半年〜1年ほど寝かせることで、よりまろやかで奥行きのある風味になります。
約1年後に飲んでみたところ、ホワイトリカーで作る梅酒とはまったく違う仕上がりに。
・口当たりがまろやかで飲みやすい
・黒糖のコクが加わり、深みのある甘さ
・日本酒の風味がほんのり残り、料亭で出てくるような上品な味わい
特に日本酒のクセが抜けているので、日本酒が苦手な方でも楽しめるのがポイント。日本酒がやや苦手な私でも、日本酒独特の飲みにくいお酒っぽい感じは感じられません。
逆に、もっと日本酒感を残したい場合は、黒糖の量を減らしてみてもよさそうです。
梅酒飲み方アレンジと梅の活用方法
できあがった日本酒梅酒は、そのまま飲むのはもちろん、さまざまなアレンジで楽しめます。
飲み方いろいろ
ロック：氷を入れることで風味が引き締まり、食前酒にもぴったり
炭酸割り：さっぱりとした後味で夏におすすめ
お湯割り：寒い季節には体が温まるやさしい味わいに
紅茶割り：意外な組み合わせですが、スパイシーな茶葉との相性も◎
梅の実を料理に使う
取り出した梅の実もおいしく活用できます。
鶏肉の梅煮：ほぐした梅と醤油、みりんで鶏肉を煮ると、さっぱりしたおかずに
梅ドレッシング：刻んだ梅にオリーブオイルや酢を加えると爽やかな風味に
梅ジャム：定番のジャムは保存も効きます！バニラアイスに。
漬けた後の梅はそのまま食べても美味しいですが、一手間加えるとさらにおいしく！
特にタークフライパンでの調理は、梅の香ばしさが引き立ち、特別感のある前菜や副菜になります。
他の梅酒用日本酒も試してみよう！
梅酒用の日本酒は、他にもさまざまな種類があります。
苗場山 果実酒用日本酒（新潟地酒）
白鶴 梅酒用日本酒
それぞれ風味が異なるので、飲み比べてみるのも面白いですね。特に甘さ控えめの梅酒が好きな方は、アルコール度数がやや高めのものを選ぶと、スッキリした仕上がりになります。
まとめ｜日本酒でつくる、自家製梅酒のすすめ
今回は、「梅酒専用の日本酒」を使った、自家製梅酒の作り方をご紹介しました。
ホワイトリカーで仕込む定番の梅酒とは異なり、日本酒で仕込む梅酒はまろやかで奥行きのある味わいが楽しめます。特に、梅酒専用に造られた日本酒を使えば、自然な甘みと旨みが引き立ち、驚くほど上品な仕上がりに。黒糖を加えることで、さらにコクが生まれ、熟成させればまるで料亭のような深みある味わいになります。
手作りならではの味わいと楽しさがある梅酒作りは、季節の手仕事としてもぴったり。自分好みにアレンジしたり、贈り物やおもてなし用に仕込んだりと、いろんな楽しみ方ができます。さらに、漬けた梅の実も活用すれば、最後まで無駄なく楽しめる万能ドリンクです。
ネット通販では【苗場山 果実酒用日本酒】が入手しやすく、はじめての方にもおすすめです。
＼ まろやかで飲みやすい、自分だけの梅酒を！／
自然な甘みと深い味わいが詰まった自家製梅酒、ぜひ一度試してみてください。きっと、毎年仕込みたくなる味になりますよ。
